¿Qué es la intolerancia a la lactosa?

La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir adecuadamente la lactosa, un azúcar presente en la leche y otros productos lácteos. Esto se debe a la falta de una enzima llamada lactasa, que normalmente se produce en el intestino delgado y es responsable de descomponer la lactosa en glucosa y galactosa, que pueden ser absorbidas por el cuerpo.

¿Cómo se detecta?

La intolerancia a la lactosa puede ser diagnosticada a través de varios métodos, como:

• Prueba de hidrógeno en el aliento: Se administra lactosa por vía oral, y luego se mide el nivel de hidrógeno en el aliento expirado. Un aumento en los niveles de hidrógeno indica una mala absorción de lactosa.
• Prueba de intolerancia a la lactosa: Se administra lactosa por vía oral y se mide la glucemia en sangre en intervalos regulares. Si la glucemia no aumenta después de la ingestión de lactosa, es probable que exista intolerancia a la lactosa.
• Prueba de acidez en heces: Se mide el nivel de acidez en las heces después de la ingestión de lactosa. Un aumento en la acidez indica que la lactosa no se ha digerido adecuadamente.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden variar de leves a graves, y pueden incluir:

• Dolor abdominal: Los gases y la hinchazón pueden causar dolor en la parte inferior del abdomen.
• Diarrea: La lactosa no digerida puede causar diarrea acuosa y maloliente.
• Náuseas y vómitos: La lactosa no digerida puede irritar el estómago y causar náuseas y vómitos.
• Erupciones en la piel: Algunas personas pueden desarrollar erupciones cutáneas después de consumir productos lácteos.
• Problemas respiratorios: Algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden experimentar problemas respiratorios, especialmente en niños pequeños.

Conclusión

Si experimentas algunos de estos síntomas después de consumir productos lácteos, es importante que hagas una prueba para detectar la intolerancia a la lactosa. Si se confirma el diagnóstico, no te preocupes, existen muchas alternativas sin lactosa disponibles en el mercado que pueden satisfacer tus necesidades nutricionales y gastronómicas.